¿Cuáles son las ventajas y desventajas de los drones agrícolas?

Los drones, que antes sólo se utilizaban en el ámbito militar, ahora están redefiniendo la agricultura de precisión. Hoy en día, el número de agricultores que utilizan drones en sus propias granjas aumenta constantemente. Varios drones les proporcionan plataformas de cámaras aéreas de bajo coste. De esta manera, los agricultores pueden controlar los cultivos de una forma económicamente eficaz. En uso, los drones se utilizan para capturar imágenes de cultivos, que luego son procesadas por software especializado para obtener imágenes de reflectancia de los cultivos agrícolas.

Actualmente, cada vez hay condiciones climáticas más extremas. El crecimiento de la población mundial va acompañado de un enorme aumento en el consumo de productos agrícolas. Teniendo en cuenta estas circunstancias, se espera que cada vez más agricultores utilicen tecnología de drones. El uso de drones en el sector agrícola ha traído muchos beneficios. Pero como cualquier otra tecnología, los drones también tienen sus ventajas y desventajas, que los compradores intencionales deben conocer antes de realizar una compra.

Ventajas de los drones agrícolas

1. Análisis agrícola

Los drones se pueden utilizar para análisis de suelos y tierras agrícolas. Con la ayuda de drones, se pueden generar mapas 3D precisos para el análisis de las propiedades del suelo, el contenido de humedad del suelo y la erosión del suelo, que son cruciales para la siembra de precisión en los modos de plantación. Incluso después de plantar, la información anterior sobre el riego de tierras agrícolas y el manejo del nivel de nitrógeno es muy útil.

2. Plantación

En la actualidad, aunque la plantación con drones todavía no es común, algunos fabricantes han propuesto soluciones de sistemas que esperan lanzar vainas que contienen semillas y nutrientes para las plantas en suelos agrícolas preparados, lo que reducirá en gran medida los costos de plantación.

3 Monitoreo

Uno de los mayores obstáculos en la producción agrícola es la incapacidad de monitorear eficientemente los cultivos en grandes áreas de tierras agrícolas. La aparición de patrones climáticos impredecibles genera mayores riesgos y costos de mantenimiento, lo que empeora aún más este obstáculo. Los drones se pueden utilizar para crear animaciones de series temporales que muestren condiciones precisas de crecimiento de los cultivos, lo que permite una mejor gestión de los cultivos al mostrar sus procesos de crecimiento precisos.

4. Fumigación agrícola

Mediante el uso de ecos ultrasónicos y láseres, los drones pueden ajustar su altitud de vuelo según los cambios en el terreno y la geografía. La capacidad de los drones para escanear y ajustar su distancia desde el suelo les permite rociar la cantidad correcta de medicamento en tiempo real y de manera uniforme. Esto mejora la eficiencia y minimiza la cantidad de infiltración de agua subterránea. Se ha demostrado que el uso de drones para fumigar es más rápido que otros métodos tradicionales.

5. Riego

Los drones equipados con sensores térmicos e hiperespectrales pueden identificar partes del campo que se han secado, lo que puede ayudar a las personas a regar de manera precisa y oportuna en lugares específicos.

6. Evaluación de la salud

Algunos drones pueden escanear cultivos a través de luz visible y luz infrarroja cercana, y el equipo de procesamiento de luz que llevan puede reconocer la cantidad de luz verde y luz infrarroja cercana reflejada por las plantas. Estos datos luego se utilizan para desarrollar imágenes multiespectrales que describen el estado de salud de las plantas. Estas imágenes se pueden utilizar para rastrear el estado de salud de los cultivos y brindar recomendaciones sobre medidas correctivas al detectar cualquier enfermedad.

7. Fácil de implementar

A diferencia de los aviones tradicionales, los drones son más fáciles de implementar y tienen menores costos.

Desventajas de los drones agrícolas

1. Tiempo de vuelo y alcance

También existen algunos problemas con los drones agrícolas, ya que la mayoría de los drones tienen un tiempo de vuelo corto, normalmente entre 20 minutos y 1 hora. Este tiempo de vuelo limita el área que puede cubrir cada batería de vuelo. Y el alcance de vuelo también limita el radio dentro del cual puede volar un solo dron. Los drones con tiempos de vuelo más largos y radios de vuelo mayores son caros.

2. Costo de compra inicial

Los drones que se pueden utilizar en el ámbito agrícola son bastante caros. El coste actual de los drones de ala fija asciende a 25.000 dólares. También hay algunos drones cuyos elevados precios incluyen hardware, software, herramientas y sensores de imágenes.

Comprar drones sin el equipo adecuado es barato, pero el alto coste de las cámaras y el software de procesamiento que cumplen los requisitos hace que la diferencia entre ambos no sea significativa. Sin embargo, el costo de comprar un juego completo de equipos de drones agrícolas a corto plazo es alto, pero vale la pena a largo plazo.

3. Leyes federales

Según la ley federal de Estados Unidos, los drones utilizados con fines agrícolas se consideran comerciales, lo que significa que los agricultores deben recibir capacitación como operador de la FAA y obtener certificados de conducción remota o contratar operadores con dichas calificaciones. La FAA también exige que los drones vuelen a una altitud que no exceda los 400 pies.

Interferencia dentro del espacio aéreo de 4

Los drones agrícolas y los aviones tripulados comparten el mismo espacio aéreo, lo que los hace susceptibles a interferencias entre sí. Por lo tanto, se recomienda enviar un plan de vuelo al aeropuerto local o a la FAA antes de utilizar el dron.

5. Muy afectado por las condiciones climáticas

A diferencia de los aviones tradicionales, los drones son más susceptibles a la influencia de las condiciones climáticas. Si hace viento o llueve al aire libre, el dron no podrá volar.

6. Conocimientos y habilidades

Las imágenes obtenidas por drones requieren profesionales para convertirlas en información útil, lo que significa que los agricultores comunes pueden necesitar asistir a capacitación o contratar personal de software de análisis profesional para ayudar con el procesamiento de imágenes.

La tecnología de los drones mejora constantemente todos los días y, a medida que más y más fabricantes ingresen a la industria, el costo de los drones y los equipos relacionados disminuirá. Se espera que limitaciones como el tiempo de vuelo y el alcance se aborden mediante mejoras tecnológicas. Esto permitirá a los agricultores obtener más beneficios del uso de drones.